رحلة الإبداع والمثابرة: كيف بنى مات باري إمبراطورية العمل الحر
في عالم ريادة الأعمال المعاصر، تبرز قصة مات باري كمثال حي على قوة الإرادة والمثابرة في تحقيق النجاح. فالرجل الذي يُعرف اليوم بصفته الرئيس التنفيذي لموقع Freelancer.com، واجه في بداياته خسائر فادحة وصلت إلى ثلاثين مليون دولار قبل أن يصل إلى القمة.
البداية الصعبة وتحديات الاستحواذ
عام 2009، اتخذ باري قراراً جريئاً بشراء موقع GetAFreelancer مقابل 2.5 مليون دولار، رغم الحالة المتردية للموقع. كانت المنصة تعاني من مشاكل تقنية جسيمة وبطء في الأداء، بالإضافة إلى نموذج أعمال غير مجدٍ اقتصادياً.
وكان أول التحديات التي واجهها باري هو نظام "العضوية الذهبية" الذي يتيح للمستخدمين تجاوز دفع العمولات، مما يعني تنفيذ مشاريع بآلاف الدولارات دون أي عائد للمنصة.
الإصلاحات الجذرية والتطوير المستمر
بدأ باري رحلة الإصلاح بإلغاء نظام العضوية الذهبية وإرساء نموذج أعمال عادل يضمن حصول المنصة على نسبة من كل مشروع. وبالتوازي مع ذلك، استثمر في تحديث التصميم والواجهة التي كانت تبدو وكأنها من بدايات عصر الإنترنت.
شملت التحسينات تطوير أداة البحث وابتكار ميزات جديدة تساعد المستقلين على عرض مهاراتهم بشكل أفضل، وتمكن أصحاب المشاريع من الوصول إلى الكفاءات المناسبة بسرعة وفعالية.
التحول الاستراتيجي والنمو المتسارع
في خطوة استراتيجية مدروسة، غيّر باري اسم الموقع إلى Freelancer.com، مما عزز مكانة المنصة كلاعب رئيسي في سوق العمل الحر العالمي. كما دمج عدة منصات أصغر كان قد استحوذ عليها، مما أدى إلى تكوين شبكة أوسع وأكثر تنوعاً.
هذا النمو المتسارع جذب المزيد من المستقلين وأصحاب الأعمال، فدخلت المنصة مرحلة من التوسع الذاتي المستمر الذي يغذي نفسه بنفسه.
الطرح العام والتوسع العالمي
بحلول عام 2013، أصبحت المنصة مؤهلة للطرح العام الأولي، فأُدرجت في بورصة الأوراق المالية الأسترالية برمز ASX: FLN. جمعت الشركة نحو 15 مليون دولار من الطرح، استُخدمت لتسريع التوسع العالمي وتعزيز الحضور في الأسواق الناشئة.
كما أسهم الإدراج في البورصة في ترسيخ موثوقية المنصة وجاذبيتها لدى المستخدمين والمستثمرين على حد سواء.
عمليات الاستحواذ الاستراتيجية
واصل باري استراتيجية النمو عبر الاستحواذ، فاشترى موقع Warrior Forum وشركة Escrow.com التي توفر خدمات الدفع الآمن. هذه الاستحواذات عززت ثقة المستخدمين ومنحت المنصة ميزات تنافسية قوية.
الأرقام والإنجازات الحالية
اليوم، تعمل منصة Freelancer.com في أكثر من 247 دولة ومنطقة، وتضم أكثر من 60 مليون مستخدم مسجل. نُشر عبر المنصة أكثر من 23 مليون مشروع، وتجاوزت القيمة الإجمالية للأعمال المنجزة 10 مليارات دولار أمريكي.
تحقق المنصة أرباحها من خلال فرض عمولات تصل إلى 10% من المستقلين و3% من أصحاب العمل، بالإضافة إلى العضويات المميزة التي توفر دخلاً ثابتاً إضافياً.
تمثل قصة مات باري نموذجاً ملهماً للشباب العماني الطموح في مجال ريادة الأعمال والاقتصاد الرقمي، وتؤكد أهمية المثابرة والرؤية الاستراتيجية في بناء المشاريع الناجحة.